Mengkritisi Dongeng "Si Kancil Mencuri Ketimun"

Salah satu dongeng yang saya pastikan tidak akan saya sampaikan kepada anak-anak saya begitu saja, alias harus diberikan catatan kritis, adalah "Si Kancil Mencuri Ketimun." Mengapa sampai se-ekstrem itu? Ada alasannya. Mari kita bahas!

Jika Anda tinggal di Jawa, khususnya Jawa Tengah, tentu kisah ini sudah sangat akrab di telinga. Ini adalah dongeng yang sangat terkenal dan banyak diceritakan secara turun-temurun. Ringkasnya begini.

Pada suatu hari, si Kancil mencuri ketimun milik seorang petani. Ia tertangkap basah dan dimasukkan ke dalam kurungan. Ketika sedang dikurung, seekor anjing penjaga datang menghampirinya.

"Kenapa kau dikurung?" tanya si Anjing.

Dengan tenang si Kancil menjawab, "Aku bukan sedang dihukum. Aku sedang bertapa untuk membersihkan jiwa karena akan dijadikan menantu oleh Pak Tani."

Anjing penjaga pun iri. Ia merasa telah lama setia kepada Pak Tani, tetapi justru tidak dipilih menjadi menantu. Melihat umpannya berhasil, si Kancil terus melakukan manipulasi psikologis. Ia membangkitkan rasa iri, memperkuat perasaan pada anjing bahwa dia diperlakukan tidak adil, lalu menawarkan solusi.

"Kalau begitu, gantilah posisiku di dalam kurungan. Nanti kau yang akan menjadi menantu."

Anjing itu percaya. Ia membuka kurungan dan masuk menggantikan si Kancil. Si Kancil pun melenggang pergi, sementara si Anjing justru menggantikan posisinya di kurungan.

* * *

Apa yang terlintas di benak Anda setelah membaca kisah tersebut?

Bagi saya, pada kisah tersebut si Kancil justru digambarkan sebagai tokoh yang berhasil memperoleh keuntungan melalui pencurian, kebohongan, manipulasi, dan tipu daya. Bahkan, ia lolos tanpa menerima konsekuensi atas perbuatannya. Sementara, Anjing yang lugu berhasil dipermainkan sehingga justru mendapatkan nasib buruk.

Dalam psikologi, khususnya Social Learning Theory dari Albert Bandura, anak-anak tidak hanya belajar dari nasihat, tetapi juga dari mengamati model. Tokoh yang cerdas, menarik, dan berhasil mencapai tujuannya berpotensi menjadi model perilaku. Apalagi jika perilaku tersebut tampak "dihadiahi" dengan keberhasilan. Dalam hal ini, si model adalah Kancil. Dengan tipu dayanya, dia berhasil keluar dari bahaya yang sebenarnya atas ulahnya sendiri: yakni mencuri ketimun.

Menurut Bandura, anak-anak lebih mudah meniru perilaku yang mereka lihat membawa hasil positif atau reinforcement daripada sekadar mendengarkan larangan orang dewasa. Dalam konteks ini, persoalannya bukan hanya bahwa si Kancil mencuri, melainkan bahwa ia berhasil lolos dan bahkan tampil sebagai "pemenang".

Tentu saja, saya tidak mengatakan bahwa setiap anak yang mendengar dongeng ini akan tumbuh menjadi pribadi yang licik. Pembentukan karakter jauh lebih kompleks daripada hanya dipengaruhi oleh satu cerita. Orang tua, lingkungan, pendidikan, teman sebaya, serta pengalaman hidup memiliki pengaruh yang jauh lebih besar. 

Psikolog Jerome Bruner menjelaskan bahwa manusia memahami dunia melalui narasi. Cerita membantu anak membangun skema berpikir mengenai apa yang dianggap benar, salah, terpuji, ataupun efektif. Karena itu, cerita bukan sekadar hiburan, tetapi juga media internalisasi nilai.

Hal ini juga berkaitan dengan perkembangan moral menurut Lawrence Kohlberg. Anak-anak usia dini umumnya masih berada pada tahap moralitas prakonvensional. Mereka cenderung menilai suatu tindakan dari konsekuensinya, bukan dari prinsip moralnya. Jika tokoh yang berbuat curang justru berhasil lolos tanpa hukuman, ada kemungkinan anak menangkap pesan bahwa kelicikan merupakan strategi yang efektif.

Yang menarik, David McClelland pernah meneliti hubungan antara karya sastra, cerita rakyat, dan motivasi berprestasi (Need for Achievement atau n-Ach). Dalam penelitiannya, ia menemukan bahwa masyarakat yang banyak menghasilkan cerita dengan nilai n-Ach tinggi cenderung mengalami pertumbuhan ekonomi yang lebih baik pada dekade-dekade berikutnya.

Perlu dicatat, penelitian McClelland menunjukkan adanya hubungan (korelasi), bukan bukti bahwa dongeng sendirilah yang menyebabkan kemajuan suatu bangsa. Banyak faktor lain yang tentu ikut berperan. Namun, temuannya mengingatkan bahwa cerita yang beredar dalam suatu masyarakat bukanlah sesuatu yang sepenuhnya netral; ia dapat ikut membentuk cara berpikir, cita-cita, dan orientasi nilai.

Namun begitu, saya harus berhati-hati untuk mendakwa dongeng ini sebagai sebuah pesan kepada anak-anak agar berbuat licik seperti Si Kancil supaya bisa menjadi pemenang. Justru sebaliknya, dongeng ini menjadi sebuah pesan satir, sindiran kepada khalayak ramai, bahwa kebanyakan orang yang berhasil justru orang yang licik. Sementara yang jujur seperti anjing akan tertipu.

Saya memahami bahwa para pencipta cerita rakyat mungkin memiliki maksud yang berbeda. Bisa jadi mereka ingin mengajarkan kita agar waspada terhadap orang licik. Bisa juga mereka menggambarkan bagaimana makhluk kecil harus mengandalkan kecerdikan untuk bertahan hidup menghadapi pihak yang lebih kuat.

Interpretasi terhadap cerita rakyat memang selalu dipengaruhi oleh konteks budaya.

Menarik pula bahwa Ismail Marahimin, Guru Besar Fakultas Ilmu Budaya Universitas Indonesia, pernah mengaitkan kepopuleran tokoh Kancil dengan budaya Indonesia. Pertanyaannya tentu bukan apakah dongeng Kancil menyebabkan berbagai persoalan bangsa kita, melainkan apakah cerita yang mengagungkan kecerdikan tanpa integritas layak terus dijadikan bacaan utama anak-anak.

Sekali lagi, saya pribadi memilih berhati-hati. Bukan karena saya yakin dongeng ini pasti akan membentuk anak menjadi licik, melainkan karena saya ingin lebih banyak mengenalkan cerita yang menghadirkan tokoh dengan keberanian, kejujuran, tanggung jawab, kerja keras, dan empati sebagai jalan menuju keberhasilan.

Kalaupun suatu saat anak saya mendengar kisah Si Kancil dari sekolah atau lingkungan sekitarnya, saya tidak akan melarangnya. Saya justru akan mengajaknya berdiskusi.

"Mengapa Kancil mencuri?"

"Apakah cerdas selalu berarti boleh menipu?"

"Bagaimana seharusnya menggunakan kecerdasan?"

 Ketika terjadi diskusi yang intens dan anak kemudian bisa menilai sendiri, menurut saya, justru di situlah pendidikan karakter yang sesungguhnya berlangsung. Bagaimana menurut Anda?

Wallāhu a'lam.